В былые времена люди записывали информацию на разных материалах, включая глиняные таблички, пергамент, бумагу, каменные стены и папирус. Для записи использовали перо, кисть, резец или карандаш, а также чернила, красители и краски. Некоторые записи были сделаны путём вырезания или выжигания на твердых поверхностях. В современных исторических музеях можно увидеть средства записи, используемые в различных культурах и эпохах.